2014-04-17 | 09:45:39

“Encuentro la televisión muy educativa.
Cada vez que alguien la enciende,
me voy al otro cuarto a leer un libro”.
Groucho Marx
¿Quiere usted comprar una televisión?
No se trata de un televisor sino de una
cadena nacional, con 123 estaciones,
más de las que tienen las redes de los
canales 5, 7 y 13. Solamente la del 2 tiene
más estaciones. De hecho, podría usted
comprar no una sino dos cadenas con el
mismo número de estaciones.
La Constitución ordena la licitación
de dos nuevas cadenas, pero no dice si
se podrán adjudicar a uno o a dos participantes.
El precio mínimo a pagar
será de 830 millones de pesos, aunque
la licitación podría elevar la factura
muy por arriba de ese mínimo. Como
“garantía de seriedad”, los aspirantes
deberán depositar 415 millones de pesos,
que perderán si se retiran, si no cumplen
con los requisitos o si no pueden hacer el
pago en caso de ganar. Suficiente para
hacerlo a uno “serio”.
El Instituto Federal de Telecomunicaciones
(IFT) ha dado a conocer los
precios mínimos para las dos nuevas
cadenas. No es fácil establecer las referencias.
La mayor parte de las estaciones
que tiene Televisa le fueron regaladas por
el gobierno. TV Azteca (empresa con la
que colaboro) obtuvo las suyas por 650
millones de dólares de 1993 (más de mil
millones de hoy) en una licitación en la
que también compró los demás activos
de la vieja Imevisión. Televisa, aunque
se resistió legalmente, pagó 150 millones
de dólares por las 62 estaciones que el
gobierno de Carlos Salinas de Gortari
le dio de último momento en 1994 para
completar la red del canal 9.
El IFT señala en sus bases que los participantes
podrán presentar licitaciones
de conformidad con la normatividad
aplicable, incluida la Ley Federal de
Radio y Televisión, aunque la nueva legislación
todavía no ha sido promulgada.
Es muy posible que la licitación se lleve a
cabo, cuando menos en parte, en medio
de un vacío jurídico.
Tengo la impresión de que el proceso
será conf lictivo. La única experiencia
anterior, la de TV Azteca de 1993, así
lo fue, aun cuando la licitación se hizo
con sobre cerrado ante notario y el grupo
ganador, de Ricardo Salinas Pliego, pagó
650 millones de dólares, 150 millones
más que el segundo lugar.
El problema ahora será que, por ley, el
monto licitado no será el criterio definitivo
en la adjudicación del o los ganadores.
En otras palabras, la empresa que ofrezca
más dinero no será necesariamente la
ganadora. Si los criterios no son claros,
los perdedores seguramente cuestionarán
la limpieza del proceso.
Todavía no sabemos quiénes serán los
participantes. Hasta este momento el
único que ha declarado públicamente
su intención es Francisco Aguirre Gómez,
presidente de Grupo Radio Centro
(empresa con la que también colaboro),
quien ya fue parte del original canal
13, que era propiedad de su padre,
Francisco Aguirre Jiménez, y que el
gobierno de Luis Echeverría le obligó
a entregar al gobierno. No faltarán,
sin embargo, grupos que busquen tener
acceso al mercado de la televisión.
Las nuevas cadenas transmitirán
solamente en canales digitales. Por eso
es importante concluir la transición a
la televisión digital para que puedan
competir. Será muy importante, por
otra parte, la decisión que se tome acerca
de si se permitirá que una sola empresa
pueda operar las dos nuevas cadenas.
Una sola empresa con dos cadenas sería
más competitiva, pero entregar las dos
cadenas a un solo participante generará
más protestas y cuestionamientos.
El mayor problema que enfrentará la
credibilidad de la licitación, sin embargo,
es el hecho de que no se podrá declarar
ganador al que ofrezca más dinero. Esto
vuelve el conflicto casi inevitable.
¿Inmaduros?
Hizo bien el gobierno del Distrito Federal
en moderar la ley seca programada para
esta semana santa. El daño económico a
bares y restaurantes habría sido enorme.
Pero es injusto que se siga prohibiendo
a tiendas y supermercados la venta de
bebidas alcohólicas. Los capitalinos mayores
de edad ya tenemos la capacidad
y la madurez de saber si debemos beber
o no en los días santos.
Twitter: @SergioSarmiento